ایلان ماسک، کارآفرین مشهور حوزه فناوری، طرحی شگفت‌انگیز برای احداث تونل زیردریا با سرعتی باورنکردنی مطرح کرده که می‌تواند انقلابی در سفرهای بین‌المللی ایجاد کند. این میلیاردر آمریکایی معتقد است می‌تواند مسیر لندن تا نیویورک را در کمتر از یک ساعت طی کرد.
هزینه نجومی؛ مانع اصلی پروژه
برآوردهای اولیه نشان می‌دهد ساخت چنین تونلی حدود ۲۰ تریلیون دلار هزینه خواهد داشت. با این حال، ماسک مدعی شده است که شرکت تونل‌سازی او، The Boring Company، می‌تواند این پروژه را با هزینه‌ای هزار برابر کمتر اجرا کند.
فناوری منحصربه‌فرد؛ سرعتی بیش از ۴,۸۰۰ کیلومتر در ساعت
مهندسان طراح بر این باورند که با ایجاد خلأ در تونل و استفاده از وسایل نقلیه فشرده، می‌توان به سرعت‌های بی‌سابقه‌ای دست یافت. در حالی که سریع‌ترین قطار عمومی جهان (شانگهای مگ‌لو) تنها به سرعت ۴۶۰ کیلومتر در ساعت می‌رسد، در این تونل زیردریا می‌تواند سرعتی معادل ۴,۸۰۰ کیلومتر در ساعت داشت.
جایگزین‌های فعلی سفر بین قاره ای
اکنون سریع‌ترین روش سفر بین لندن و نیویورک، پرواز مستقیم است که حدود ۷ تا ۸ ساعت طول می‌کشد. در مقابل، این تونل زمان سفر را به کمتر از یک ساعت کاهش می‌دهد.
پروژه‌های رقیب در حال توسعه
شرکت Boom Technology در حال توسعه هواپیمای XB-1 است که می‌تواند مسافران را ظرف سه ساعت و نیم از لندن به نیویورک برساند. این هواپیما تاکنون هفت پرواز آزمایشی را با موفقیت انجام داده است.
راکت فضایی ماسک
علاوه بر تونل، ماسک با شرکت SpaceX در حال ساخت راکتی است که ادعا می‌کند می‌تواند مسافران را در کمتر از ۳۰ دقیقه بین این دو شهر جابجا کند.
چالش‌های پیش رو
با وجود تمام این ایده‌های نوآورانه، محققان همچنان با چالش‌های اساسی روبرو هستند. برآورد می‌شود ساخت چنین تونلی حداقل ۷۸۲ سال زمان نیاز داشته باشد. اگرچه این طرح در حال حاضر بیشتر شبیه یک رؤیای علمی-تخیلی است، اما نشان می‌دهد که مرزهای فناوری حمل و نقل همچنان در حال گسترش است و آینده سفرهای بین‌المللی می‌تواند بسیار متفاوت از چیزی باشد که امروز تصور می‌کنیم.
