قدرت هوایی نظامی از اوایل قرن بیستم در جنگ‌ها مورد استفاده قرار گرفته و به عنوان ابزار حیاتی برای نیروهای مسلح بوده است. به عنوان مثال، متفقین در جنگ جهانی دوم به طور گسترده از بمباران استراتژیک و پشتیبانی جنگنده‌ها برای تضعیف محور دفاعی استفاده کردند. همچنین ایالات متحده در جنگ عراق از حملات هوایی دقیق و نظارت هوایی برای اختلال در عملیات دشمن بهره گرفت. اینفوگرافی زیر، میزان کل ناوگان هوایی هر کشور را نشان می‌دهد. این اعداد شامل تمام هواپیماها و بالگردهای نیروهای هوایی، ارتش، نیروی دریایی و نیروهای ویژه آن کشورها می‌باشد.
ناوگان هوایی کشورها در سال ۲۰۲۴
نیروی هوایی آمریکا از مجموع نیروهای هوایی روسیه، چین، هند، کره جنوبی و ژاپن بزرگ‌تر است که شامل ۵,۷۳۷ فروند بالگرد، ۱,۸۵۴ فروند جنگنده و ۳,۷۲۲ فروند هواپیمای پشتیبانی است. در واقع، ایالات متحده حدود ۴۰% از هزینه‌های نظامی جهان را به خود اختصاص داده و سالانه بیش از ۸۰۰ میلیارد دلار هزینه می‌کند.
در رده دوم، روسیه یک سوم ظرفیت هوایی آمریکا را دارد، با ۱,۵۵۴ فروند بالگرد، ۸۰۹ فروند جنگنده و ۶۱۰ فروند هواپیمای پشتیبانی. ناوگان هوایی روسیه قدیمی است و از آغاز جنگ اوکراین در سال ۲۰۲۲ بیش از ۲۲۰ فروند هواپیما را از دست داده است.
چین در رتبه سوم قرار دارد، اما این کشور به سرعت در حال سرمایه‌گذاری و پیشرفت در فناوری است. به تازگی چین از جنگنده نسل ششم جدید خود رونمایی کرده که قابلیت‌های استتار، ظرفیت بار سنگین، سرعت فرا‌صوتی و برد گسترده را با انعطاف‌پذیری در انجام ماموریت‌های هوا به هوا یا هوا به زمین ترکیب می‌کند.
