در آسمان‌ها، برخی از پرندگان در هنر سرعت به استادی رسیده‌اند و به سرعت‌های فوق‌العاده‌ای هنگام پرواز و شیرجه دست می‌یابند. این سرعت‌های باورنکردنی به آن‌ها مزیت خاصی در شکار می‌دهد و اجازه می‌دهد به سرعت به طعمه نزدیک شوند یا با دقت به سمت پایین شیرجه بروند. اینفوگرافی زیر، حداکثر سرعت سریع‌ترین پرندگان را بر حسب مایل بر ساعت (mph) در دو حالت شیرجه/فرود و پرواز افقی نشان می‌دهد. این داده‌ها توسط Fact Animal از منابع مختلف دانشگاهی جمع‌آوری شده است.
سریع‌ترین پرنده کدام است؟
در ادامه، بالاترین سرعت‌های ثبت شده برای ۱۰ پرنده سریع در پرواز افقی و سه پرنده برتر در شیرجه/فرود را نشان می‌دهیم.
شیرجه/فرود
پرواز افقی
در حالت شیرجه یا فرود، شاهین بحری (peregrine falcon) با سرعت حیرت‌انگیز ۲۴۲ مایل بر ساعت (۳۸۹ کیلومتر بر ساعت) سریع‌ترین پرنده جهان است. برای درک بهتر این سرعت، سریع‌ترین خودروی جهان سرعتی معادل ۳۳۰ مایل بر ساعت (۵۳۱ کیلومتر بر ساعت) را ثبت کرده است.
شاهین بحری همچنین در رده هفتم سریع‌ترین پرندگان در پرواز افقی قرار دارد.
این پرنده به مهارت‌های شکارچی استثنایی و تیزبینی اش معروف است؛ گفته می‌شود بینایی آن هشت برابر بهتر از انسان است.
سه پرنده سریع دیگر زمین، در حالت شیرجه، همگی پرندگان شکاری هستند. شاهین بحری، عقاب طلایی و بالابان (saker falcon) به توانایی‌های شکار هوایی برجسته خود، از جمله شیرجه‌های پرسرعت یا فرودهای ناگهانی برای گرفتن طعمه در هوا مشهور هستند.
بالابان هم سومین پرنده سریع در پرواز افقی و هم در شیرجه است. در طول تاریخ، انسان‌ها معمولاً از بالابان به عنوان شکارچی استفاده می‌کردند.
چندین عامل بر سرعت پرواز پرندگان تأثیر می‌گذارد، از جمله شکل و اندازه بال، نسبت وزن بدن به مساحت بال، و ریخت‌شناسی و کارایی عضلات پرنده.
